<伊藤園レディス 最終日◇15日◇グレートアイランド倶楽部(千葉県)◇6769ヤード・パー72>単独首位から出たメルセデス・ランキング(MR)1位の桑木志帆が4バーディ・ボギーなしの「68」をマークし、トータル17アンダーで今季5勝目、ツアー通算8勝目を挙げた。この優勝で自身初の年間女王に輝いた。
前半で2つ伸ばして単独トップで折り返したが、後半は後続に追い上げられ、一時は首位に並ばれた。決着は最終18番。外せばプレーオフとなる約5メートルのバーディパットを沈めると、こん身のガッツポーズを繰り出した。8月の「AIG女子オープン」(全英)制覇で800ptを上積みし、一時はMR2位の佐久間朱莉に1000pt以上の大差をつけた。それでも佐久間の2週連続優勝で、その差は625.13ptまで縮まった。「不安」「早く決めたい」と漏らしていた時期もあったが、今大会は「逃げない」をテーマに臨み、2日目には自己ベストとなる「63」をマークした。優勝スピーチでは、重圧と戦い続けた日々を振り返った。「最近はずっと年間女王のことを聞かれることが多くて、すごいプレッシャーもあった」。それでも、「絶対に自分の手で決めてやるという思いで挑んだ大会で優勝できて、本当に価値のある1勝」と胸を張った。3週連続優勝と2季連続の女王を狙った佐久間は、トータル12アンダー・6位で大会を終えた。普段から仲のいい2人の争いは、最後まで女子ツアーを盛り上げた。今季の国内ツアーは残り2戦。「全力を尽くして、また優勝を目指して頑張りたい」と、女王の座に満足することなく前を見据える。8月の全英制覇で米ツアーのシード権を手にし、すでに来季の主戦場を米国に移すことを表明している。国内で頂点に立った23歳が、次は世界の舞台に挑む。
<ゴルフ情報ALBA Net>





