<ゴルフ日本シリーズJTカップ 事前情報◇30日◇東京よみうりカントリークラブ(東京都)◇7023ヤード・パー70>
シーズン最終戦の「ゴルフ日本シリーズJTカップ」は今季の優勝者に加えて、賞金ランキング上位の30名しか出られないエリートフィールド。そこに片岡尚之、大岩龍一、古川雄大(ゆうき)の若手3人が初出場を果たす。
3人はともに今年24歳を迎える97年生まれの同級生。普段から仲が良く、ゴルフでは「あいつには負けたくない」と刺激し合えるライバル関係だ。練習日となった火曜日は3人でワイワイと練習ラウンドを行った。
片岡はプロ転向後4試合目の「JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品」で優勝しての参戦となる。3人のなかでは唯一のツアー優勝者。「出られること自体も光栄。その喜びをかみしめつつ、上位にいかないと意味がないので優勝目指してやらなきゃなと。僕が先に決めて、(大岩も)決まって、(古川が)滑り込んで。みんなで出られて嬉しいですね。春には想像もしていなかったので」と片岡は3人で迎える最終戦に心を躍らせている。
大岩龍一は賞金ランキング22位で初出場。古川雄大は前週の「カシオワールドオープン」まで出場が確定していなかったが、同30位のギリギリで最終戦のチケットを勝ち取った。「僕だけが出れるか出れないかのラインにいた。ZOZOチャンピオンシップに2人が出ているので、ちょっと悔しくて。やっぱそういう名誉ある試合に僕だけ出られないというのは、絶対にイヤだったので、3人で出られてうれしい。同級生で盛り上げられたらなおうれしいですね」と古川は喜びを語る。
でも試合となれば勝負にこだわる。「(3人が)28、29、30位の最下位争いだとしても、28位にいたい。勝ちたいです」と古川はライバル心をむき出しにする。現在の獲得賞金は片岡が5094万2633円(19位)、大岩が4125万9149円(22位)、古川が2923万6429円(30位)。優勝賞金4000万円の国内メジャーで、仲良しトリオのシーズン最後の勝負からも目が離せない。
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