<ザ・ノーザン・トラスト 事前情報◇16日◇リバティー・ナショナルGC(ニュージャージー州)◇7410ヤード・パー71>
米国男子ツアーは、今週からフェデックスカップポイントランク上位125名によるプレーオフシリーズに突入する。年間王者の座をかけ、ここから3試合の“サバイバル”が行われる。その初戦を前にPGAツアーは恒例の優勝予想ランクを発表した。
そこで優勝候補筆頭に挙げられたのは、世界ランク1位のジョン・ラーム(スペイン)だ。6月の「全米オープン」優勝、そして7月の「全英オープン」も3位タイと、直近のメジャー大会で活躍。ツアー1位につける平均ストローク(69.429)など、スタッツ面でも安定感を示していることなども評価された。
以下、2位にジョーダン・スピース、3位にダニエル・バーガー、4位にブルックス・ケプカ、5位にダスティン・ジョンソン(いずれも米国)が続く。東京五輪金メダリストのザンダー・シャウフェレ(米国)は6位。フェデックスカップポイント1位でプレーオフに進んだコリン・モリカワ(米国)は9位という並びになっている。
フェデックスカップポイントランク14位でレギュラーシーズンを終えた松山英樹は、ツアーが選んだ20人には選ばれず。それでも2週前の世界選手権「フェデックス・セントジュード招待」では、惜しくも敗れたものの、優勝を争う三つ巴のプレーオフに進むなど結果も残している。“下馬評”を覆す活躍を期待したい。
【優勝予想ランキング】※カッコ内は今季フェデックスカップポイントランク
1位:ジョン・ラーム(5)
2位:ジョーダン・スピース(2)
3位:ダニエル・バーガー(20)
4位:ブルックス・ケプカ(15)
5位:ダスティン・ジョンソン(17)
6位:ザンダー・シャウフェレ(13)
7位:ハリス・イングリッシュ(4)
8位:パトリック・キャントレー(3)
9位:コリン・モリカワ(1)
10位:エイブラハム・アンサー(6)
11位:スコッティ・シェフラー(21)
12位:ポール・ケーシー(45)
13位:ブライソン・デシャンボー(7)
14位:ローリー・マキロイ(26)
15位:ウェブ・シンプソン(46)
16位:パトリック・リード(22)
17位:アダム・スコット(82)
18位:ジャスティン・トーマス(9)
19位:ビクトル・ホブラン(11)
20位:ケビン・キスナー(29)
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