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＜全英オープン　最終日◇18日◇ロイヤル・セントジョージズGC（イングランド）◇7211ヤード・パー70＞

今年最後のメジャートーナメント「全英オープン」は24歳のコリン・モリカワ（米国）の優勝で幕を閉じた。モリカワはこれで昨年の『全米プロゴルフ選手権』につづきメジャー2勝目。世界最古のメジャー、全英オープンで初出場初優勝を達成した背景には、直前のアイアン変更があった。

前週にスコットランドで行われた全英オープン前哨戦「アバディーン・スコットランドオープン」では71位タイに終わったモリカワ。「スイングはいい感じだったのに、アイアンが芯に当たらなかった」と本人は振り返っている。

飛距離が出るほうではないモリカワにとって、アイアンショットがスコアの生命線。グリーンを狙うショットのスコアへの貢献度を表す『ストローク・ゲインド：ティ・トゥ・グリーン』では、2位を大きく引き離す2.044で1位。全英オープンが始まるまでは2位だったパーオン率も、大会後に72.05％で首位に立っている。

アイアンショットを立て直したいモリカワは、スコットランドオープンの練習場からテーラーメイドのツアー担当者とやりとりを重ね、翌週の全英オープンでは7〜9番アイアンを、それまで使っていたマッスルバックのテーラーメイド『P730』から、より寛容性のあるセミマッスルバックのテーラーメイド『P7MC』にチェンジした。

もともとモリカワは、今年2月の「ジェネシス招待」までは4〜9番アイアンまでセミマッスルの『P7MC』、PWのみマッスルの『P730』を使っていた。その翌週の「WGC-ワークデイ選手権アット・ザ・コンセッション」では、7〜9番アイアンをPWと同じ『P730』に変更し、見事ツアー4勝目を飾っている。その後の試合では、4番アイアンのみコースによって中空構造の『P770』を入れたり入れなかったりしていたが、5・6番アイアンはセミマッスルの『P7MC』、7〜9番アイアン・PWはマッスルの『P730』といわゆる“コンボアイアン”を使い続けてきた。ショットが生命線だからこそ、セッティングには人一倍こだわりが強い。

ただ、スコットランドオープンではリンクス特有の地面の硬い芝の上から、『P730』の7番アイアンで風の影響を受けにくい低いドローを打ったとき、6,200〜6,300rpmとモリカワにとって十分なスピン量が得られなかった（普通に打ったときの打ち出し角は14〜15度で、スピン量は約7,000rpm）。スピンが足りないため、今までと同じ距離感で打つとショートしてしまう。一方で『P7MC』の7番アイアンで同じ低いドローを打つと、6,600rpmとスピンが増えたため、7〜9番に関しては『P7MC』ほうがいいと判断したのだ。

実はマッスルバックの『P730』よりもセミマッスルバックの『P7MC』のほうがソール幅は気持ち狭い。リンクスの硬い地面では、広いソールが邪魔で抜けが悪くなり、芯を喰った澄んだ音が出なかった。また、アイアン変更でスピンが増えたために低い球でも、グリーンに止まりやすくなり、大会4日間を通じて78.78％という高いパーオン率をマーク。スイング自体は変えることなく、うまく道具で芝に対応し、初出場初優勝につなげた。そんなモリカワは東京五輪には米国代表として出場する。日本代表の大きな壁となって立ち塞がりそうだ。

【コリン・モリカワの全英オープン優勝セッティング】

1W：SIM　8.0度　Diamana D+ Limited 60 TX

3W：SIM　14.0度　Diamana D+ Limited 80 TX

5W：SIM2　19.0度　Diamana D+ Limited 80 TX

4I：P770　DG Tour issue X100

5I〜9I：P7MC　DG Tour issue X100

PW：P730　DG Tour issue X100

50度：MG2　DG Tour issue S400

56度：Vokey Design SM8（56-14F）　DG Tour issue S400

60度：MG2 Hi-Toe　DG Tour issue S400

PT：TP Juno

Ball：TP5（2021）

<ゴルフ情報ALBA.Net>