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6月16日はフィル・ミケルソン（米国）の50回目のバースデー。本来なら今週は「全米オープン」が開催されていたはずだが、ミケルソンは今週の再開2戦目、「RBCヘリテージ」には出場せず。「ほしいものは何もないけれど、妻のエイミーが何か企画してくれているみたいだから、それが楽しみ」と家族で50歳を祝ったようだ。

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50歳はプロゴルファーにとっては特別な年齢。シニア入りを意味するからだ。それでもミケルソンにとっては特別ではなさそう。これまでの彼の名言を紹介しよう。

「50って単なる数字でしかないから、何も変わらない。僕の前にはまだまだたくさんの時間があるし、まだまだたくさんのことができる」

「ゴルフというゲームはポジティブな気持ちを与えてくれて、止まらない自分に集中することができる。すべてが情熱だ」

「以前は50歳の選手を見るとすごく年寄りだと思っていたんだが、今自分が50歳になって年寄りだとはまったく感じない」

「2004年に初めてマスターズに勝った。あれから16年が過ぎたが、そんなに長い時間が経ったなんて考えられない」

「まだ300ヤード飛ばせるし、飛距離で若い選手に負けない間は、レギュラーツアーで十分戦える」

昨今は体を鍛え上げてシェイプアップしたミケルソン、当分はシニアのチャンピオンズツアーでは見られそうにない。

ともあれハッピーバースデー、フィル！（文・武川玲子＝米国在住）

<ゴルフ情報ALBA.Net>