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教え子たちからのメッセージで感激「日本は歩みを止めない」 ガレス・ジョーンズ氏が10年間のナショナルチーム育成に“幕”

日本ゴルフ協会(JGA)は15日、港区の虎ノ門ヒルズフォーラムで「2025年度 JGAナショナルチーム慰労会」を開いた。ここに男子6人(2人欠席)、女子7人の計13人の現役ナショナルチームメンバーが出席。これが今年度のナショナルチーム活動納めとなる会で、選手たちには銀色のメダルが渡され、来年のさらなる飛躍を期待された。

〈写真〉レンジ練習もラウンドもなし!? ナショナルチームの合宿に潜入

ただ、選手以上に今回の“主役”になったのが2015年から昨年までヘッドコーチ(HC)を務めたガレス・ジョーンズ氏だった。今年は「選手・指導者育成コンサルタント」として強化全体を統括する立場にシフト。だが今月11日に、競技者強化事業から退任することが発表されていた。退任スピーチでは、「ここは特別な集団で家族のようなもの。全員がナショナルチームのOB、OGとして、この国を代表する存在になっていくはず。旅はまだ終わってはいない。誇りを持って、日本代表として進んでいって欲しい」など、選手たちにメッセージを送った。15年にHCに就任すると、「ノムラカップアジア太平洋アマチュアゴルフチーム選手権」での2度のチーム優勝や、「世界女子アマ」3位、「アジア大会ゴルフ競技」での金メダル獲得など、日本代表の国際競技力向上を牽引してきた人物。「アジアパシフィックアマ」「アジアパシフィック女子アマ」での日本人選手優勝にも深く関わり、強化事業に大きな功績を残した。会の途中には、これまでの“教え子”たちからビデオメッセージも。そこには米女子ツアー組の畑岡奈紗、古江彩佳、吉田優利、西村優菜、馬場咲希や、米男子ツアーでプレーする金谷拓実、久常涼、そして来季から米国に主戦場を移す中島啓太といった、世界で活躍する選手たちも多く登場し、それぞれが思い出話や感謝を伝えた。この後、再び壇上に呼ばれたジョーンズ氏は、「感情的になるし、やってきて良かった。私にとって特別な10年間。日本のゴルフは歩みを止めないで欲しい」と感極まった様子で話した。HCはアシスタントコーチを務めていたクレイグ・ビショップ氏へ引き継がれたが、その哲学や日本ゴルフ界への熱い想いは継承済み。新たな時代への突入も感じさせる、今年の締めくくりだった。(文・間宮輝憲)【2025年・ナショナルチームメンバー】※は慰労会欠席選手■男子佐藤快斗(東北福祉大2年)竹原佳吾(早大4年)田村軍馬(東北福祉大3年)長ア大星(勇志国際高1年)中野麟太朗(早大4年)※外岩戸晟士(代々木高3年)松山茉生(福井工大福井高2年)本大志(アリゾナ大1年)※■女子岩永杏奈(大阪桐蔭高2年)新地真美夏(共立女子第二高3年)岸鈴(ネットの大学managara1年)鳥居さくら(日本ウェルネススポーツ大1年)長澤愛羅(ルネサンス高3年)廣吉優梨菜(福岡第一高1年)藤本愛菜(日本ウェルネススポーツ大1年)

<ゴルフ情報ALBA Net>

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