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＜JLPGA最終プロテスト　最終日◇5日◇城陽カントリー倶楽部 東コース(京都府)◇6400ヤード・パー72＞

4日間72ホールをプレーして上位20位までの者が合格となるJLPGA最終プロテストが終了した。10月の「スタンレーレディス」で渋野日向子とプレーオフを戦った注目の佐藤心結は、4日間トータル1アンダーの4位で合格を勝ち取った。

「まだ合格したという実感は湧いていませんが、手が震えています。たくさんの人の支えがあってここに立てている。コーチをはじめ支えてくれたたくさんの人に、ようやく恩返しができました」と、合格の喜びを感謝で表した。

渋野に敗れはしたものの「スタンレーレディス」で結果を出せたことで、自信がついて合格に結びついた。「やっとスタートラインに立てました。つらい時期もありましたが、母にはすごく感謝しています」と、涙をこぼしながら語った。まず母への感謝を口にしたが、それだけプロテスト合格までの道のりは険しく家族の応援が欠かせないということだ。

「目標とするのは畑岡奈紗さん。日本で賞金女王を目指し、海外でメジャー制覇できるような選手になるのが夢です。一番の武器はドライバーの飛距離ですが、飛んで曲がらないものを目指しています」と話す佐藤の飛距離は、260ヤードを超える。この飛距離でフェアウェイキープ率を上げていけば、ツアーでも常に上位で戦うことができるだろう。

明秀学園日立高等学校（茨城県）に通うが、神奈川県小田原の出身。寮で生活をしてきた。「毎日ゴルフ漬けではありますが、コロナ禍で家に帰れたのは私にとっていい時間になったかもしれません」と、家でリラックスできたことがゴルフの成長につながり、このプロテストに合格できたのだとも明かした。コロナ禍でアマチュアの試合が減り、試合勘が鈍化したという話も聞くが、何事も自分のプラスにする考え方が佐藤には備わっているのだろう。これは今後ツアーで戦っていくうえでも強い武器になる。これからのさらなる活躍に期待しよう。

<ゴルフ情報ALBA.Net>