<カストロールレディース 2日目◇2日◇富士市原GC(千葉県)◇6420ヤード・パー72>
ステップ・アップ・ツアーという名にふさわしく階段を上り始めているのが、今年の6月に開かれたJLPGA最終プロテストに合格したルーキーたちだ。今大会には8人が出場し、全員が予選通過。期待を裏切らないプレーを見せている。
単独首位には埼玉県出身の双子として話題を集める岩井姉妹の姉・明愛(あきえ)。6バーディ・1ボギーの「67」で回り、トータル8アンダーの単独トップに立った。ステップ初出場。18番では2メートルのチャンスにつけてバーディ締め。雨の中のラウンドでも「楽しかったです!」と、若さはじける笑顔が止まらなかった。
1打差・2位の表純子をはさんでトータル6アンダー・3位に後藤美有。7バーディ・1ボギーの「66」はこの日のベストスコア。「奪ったバーディの半分は1メートルくらいについたものでした」と積極果敢な攻めで一気にリーダーボードを駆け上がった。
さらに1打差には岩井姉妹の妹・千怜(ちさと)に上野菜々子。後藤と同じく「66」をマークした阿部未悠は「同期生がみんな上にいたので、気合が入りました。2日連続でビッグスコアを出すのは難しいけど、頑張りたいです」と、トータル3アンダー・9位タイから逆転を狙う。
阿部と同じく9位タイにはリ・ハナ(韓国)。こちらは現在のステップ賞金ランキング1位。小刻みながらもスコアを伸ばし、今季4勝目を目指す。
さらに初日に好スタートを切った橋添穂(みのり)、植手桃子といったメンバーも決勝ラウンドでの浮上をにらむ選手。ベテラン勢、中堅勢のなかに、キラリと光る新人たちが、優勝争いでそのポテンシャルをみせつけそうだ。
1位 岩井明愛 トータル8アンダー
3位 後藤美優 トータル6アンダー
4位 岩井千怜 トータル5アンダー
4位 上野菜々子 トータル5アンダー
9位 阿部未悠 トータル3アンダー
9位 リ・ハナ トータル3アンダー
30位 橋添穂 トータルイーブンパー
45位 植手桃子 トータル2オーバー
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