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南秀樹は山下美夢有の優勝を予想していた!? 小祝さくらと共通する強さに惚れ惚れ

毎年のように新たなヒロインが誕生する国内女子ツアー。ちょっと目を離せば注目選手が目まぐるしく変わるなか、女子プロを教えるプロコーチたちが、いま気になっている選手は誰なのか。岡山絵里、木村彩子らを指導する南秀樹、上田桃子、小祝さくららを指導する辻村明志、原江里菜、堀琴音らを指導する森守洋、そして青木瀬令奈を指導する大西翔太の4人にKKT杯バンテリンレディースで聞いてみた。今回は南秀樹の注目選手について。

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■南秀樹が挙げたのは… 山下美夢有

南秀樹:俺は山下美夢有さん。彼女はちょっとやばい。いいものを持っている。トレーニングもちゃんとしていると思うけど、ゴルフのセンスがすごくいい。

大西翔太:総合力が高いですよね。

南秀樹:どこで感じるかといったら、人間はミスした時にセンスがでる。例えばロングパットが残った。特に優勝した熊本空港CCみたいに速くて、傾斜のあるグリーンでどこを狙って、どうラインを作るのか。ここに打ちなさいと言ってもできないもの。センスが問われる。

森守洋:頭の良さが光りますよね。そういう部分はすごく大事。

南秀樹:ヤマハでは負けてしまったけど、5番でボギーにして流れが悪くなっていただけで上位に来るだけの力を持っている。楽しみ。小柄ですが、いいスイングをしている。

辻村明志:プロゴルファーになれる以上、才能はほぼ全員にあると言っていい。もちろん、山下さんも才能がある。ただ、全部がそろっている人はほとんどいない。松山英樹くんも努力して体を大きくしたし、鈴木愛さんも練習で弱かった部分を補ってきた。山下さんもここからさらにどうしていくか楽しみですね。

■さらに南秀樹が優勝後に深掘り!

4人で話した時はセンスを中心に話しましたが、他の部分でもすごい部分はたくさんあります。

まず、ヤマハレディースでテレビ越しに見ましたが、小柄だけどしっかりトレーニングしているんだなと思いました。特に体幹が強い。風が強いなかでも軸がブレないんですよね。これが一番反映されるのがパッティング。ブレてしまえばいいストロークなんて絶対に無理。難しいセッティングは彼女のものです。実際に葛城ゴルフ倶楽部のヤマハで2位、土佐カントリークラブの明治安田生命レディス ヨコハマタイヤゴルフトーナメントで8位タイ、そして熊本空港CCのKKT杯バンテリンレディスで優勝ですからね。

今大会で初めて山下さんをコースで見て思ったのは、色々うまい部分はありますが、一番感じたのはすごくコツコツやることができる選手だなということです。練習グリーンで一緒になる機会があったのですが、練習器具を使ってひたすら出球をそろえる練習をしていました。それを見て、「強くなるだろうな」と思いましたね。

こういった練習は悪く言えばすごく地味。しかも、いきなり効果がでるものではない。だけど、それをコツコツできている。今、すごく活躍している小祝さくらさんもそうですよね。素振りを毎日毎日続けている。その結果が今の彼女を作り上げた。山下さんも自分の練習を持っているということ。それはつまり、調子が悪くなったときでも「基本があるから、帰る場所がある」ということなんですよね。けれでも、だいたいの選手は地道な練習ではなく、違う練習に浮気をしたり、全然違うことを始めたりする。本当に強い人はラウンド前と後の練習を見れば大体わかりますよ。

また、ドローヒッターの山下さんが右ピンの多かった最終日にもバーディを獲れたのは球を曲げない技術を持っているからです。それはどこで身に付けたかと言ったら、今回、多くのメディアに取り上げられた100ヤード以内のウェッジショットの練習です。ウェッジはクラブのなかでも引っかかる率の高いクラブです。そのクラブで左に曲げないような技術を身に付けたから、長いクラブでも攻めていけたのだと思います。ここでも地道な練習が実を結びました。

今の女子ツアーはバーディを獲れる能力がなければ勝てなくなりました。そして3日間すべての日で伸ばさないとダメ。そして何よりも平均飛距離があがっている。そんなパワーゴルフとなるなかで、体が大きくなくても2位に大きく差をつけた山下さんの優勝は、また女子ツアーの流れを変えるものだと思います。

最後に一つ。今回多く取り上げられましたが、やはり山下さんは人間性も素晴らしい。だからこそ勝てたのだと思います。地味な練習を継続できて、人間性が良くなければ長く活躍することはできません。活躍しても、変わらない。そんな部分も小祝さんに通じる強さを感じましたね。

<ゴルフ情報ALBA.Net>

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