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米ゴルフウィーク誌など複数のゴルフメディアによるとPGAツアーは今年1月から“プレーヤー・インパクト・プログラム”なるものを開始､ツアーもその存在を確認したという｡

同プログラムはPGAツアーの人気に貢献した選手に対してボーナスが贈られるもので､総額は4000万ドル(約43億円)と破格｡10人の選手が選ばれ､トップの選手は800万ドル(約8億6千万円)を受け取るというもの｡

ただ､これはコース上の成績ではなく､基本的にはコース外でどれだけ貢献したかが対象となり､以下の6項目がポイント化される｡

1.フェデックスカップ・ポイント

2.グーグルサーチでの人気度

3.ニールセン(TV視聴率)での露出度

4.Q-レーティング（これは選手の好感度を測るもの）

5.MVP・インデックスレーティング､SNSやデジタルメディアでの露出度

6.メディアでの露出度

上記がポイントとなりボーナス支給されるのだが､これは昨今､高額賞金で新たなゴルフツアーを確立しようとしているPGL(プレミアゴルフリーグ)への対抗で､人気選手の流出を防止するのが目的の一つと見られており､今年1月からすでに開始されている｡

いったい誰が選出されるのか､非常に興味があるところだが､自動車事故でツアーを欠場しているタイガー・ウッズ(米国)を圧す声は大きく｢タイガーの存在そのものがツアー人気を支えている｣というもの､また｢2021年は良きにつけ悪しきにつけ､ブライソン・デシャンボー(米国)が話題に上がった｣と候補に挙がる｡

一方､｢このプログラムはすでに人気選手だけが対象となり､彼らは常にTVに映りメディアに露出されるから対抗できない｣と不満を口にする選手も｡

それでも｢PGAツアーをプロモーションするのは選手の力が不可欠｣と､各選手がさらに努力することに期待を掛けている｡(文・武川玲子=米国在住)

<ゴルフ情報ALBA.Net>

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