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横峯さくらがフリーからキャロウェイと契約したのはドライバーが決め手「飛距離が出てミスを騙せる」

横峯さくらは2015年の29歳から主戦場を米国女子ツアーに移し、今年で6年目を迎える。昨年はプロになって初めてクラブ契約をせず1年間戦ってきた。今年になってキャロウェイゴルフと契約。その決め手となったのはドライバーだという。独特のオーバースイングからフェードで飛ばす横峯のクラブセッティングを見てみよう。

「飛距離が落ちてしまうと米ツアーでは戦えません。キャリーで230ヤードはほしいんです。ブレ幅も抑えたい」。そんな横峯が選んだドライバーは『マーベリックマックスだった。「ミスしたときも騙せるというか、スイートスポットが広くてやさしいですね。今年の1月にテストして、その日に持って帰りました」とお気に入り。横峯がクラブに求めるものは何なのか、キャロウェイのツアーレップ、中島淳氏に聞いた。

■ドライバーはやさしいヘッドと癖のないシャフトの組み合わせ

横峯といえば、ずっとゼクシオを使っていた流れがあり、昨年はピンのG400を使っていたり、基本的にやさしいヘッドを好む。形や大きさは気にしない。「さくらプロの持ち球はフェード（左に出て右に戻ってくる弾道）なので、ある程度つかまりは必要なんですよね。つかまらないとフェードは打てない。でもつかまりすぎるヘッドだと右に戻ってきません。（マーベリックの）サブゼロだとヘッドの重心距離が短いので、インパクトでピュッとヘッドが返って左から左に抜けたりします。彼女はそれを1番嫌がる。それが出た瞬間に（このクラブは）ないです、となるわけです。また、あまりスピン量が少ないとコントロールがしにくい。その点でマーベリックマックスは出球、スピン量ともにイメージに合っていました。アマチュアにとっても非常にやさしいクラブだと思います」と中島氏は話す。

そのドライバーのシャフトを見てみると、プロジェクトXの『Even Flow』というシャフトが入っている。「シャフトは日本ではほとんど出てないです。さくらプロだけ。勝手に走って助けてくれるシャフトではなく、ある程度落ち着いた動きをし、ほどよくつかまるといった感じ。フェードヒッターに向いている。『タイミングが取りやすかった』と聞いています」（中島氏）。ヘッドのつかまりが良いので、シャフトはヘッドの邪魔をせず、タイミング重視で選んだようだ。

■50度、54度はフルショット、60度はグリーン周りのフィーリングを重視

ウェッジの組み合わせは、50度、54度、60度の3本。グリーン周りを重視する米女子ツアーでは珍しくないウェッジ3本のセッティングとなっている。「最初は3本とも重めの『DG120』を使ったりもしました。しかし、50度と54度はフルショットすると重すぎてダフる可能性があったので、アイアンと同じ『DG 105』に変更。一方、60度ではフルショットはほとんどなく、グリーン周りのフィーリングとしては重たい方が良いということで『DG120』のままにしています」（中島氏）。

女子で120グラム台の重いシャフトを使う選手は少ない。横峯は60度でロフトを立てて当てられるので、キャリーで80ヤード打ってくる。中島氏は「男子プロでも60度で80ヤード打とうとするとトップしたりする。彼女は感覚派ですが、ヘッドコントロールは天才的です」と語る。

最後に横峯に番手別飛距離を聞くと、トータル飛距離ではなく、ドライバーからウェッジまですべてキャリーで答えてくれた。そこからも空中戦が強い米女子ツアーで戦う意識が感じられる。ドライバーは「もっと飛距離はほしい」と言いつつ、キャリーは230ヤードで、地面が硬ければトータル260ヤードまで出るという。ハザードを越えるために何ヤード必要なのか。我々もアイアンだけでなくウッドでもキャリーを把握しておきたい。

【横峯さくらのスペックと番手別キャリー】

1W：MAVRIK MAX　ロフト10度　PROJECT X Even Flow Green 55 S　230y

3W：EPIC FLASH SUB ZERO　ATTAS 11 4S 208y

5W：EPIC FLASH SUB ZERO　ATTAS 11 5S 200y

4U：EPIC FLASH STAR　MCI 70-S 190y

5U：EPIC FLASH STAR　MCI 70-S 180y

6U：EPIC FLASH STAR　MCI 70-S 170y

6I：EPIC FORGED STAR　DG105 S200 160y

7I：EPIC FORGED STAR　DG105 S200 150y

8I：EPIC FORGED STAR　DG105 S200 140y

9I：EPIC FORGED STAR　DG105 S200 130y

PW：EPIC FORGED STAR　DG105 S200 120y